Reflect Orbital Sunlight at Night: Space Mirrors, Skyroot Launches and Why Astronomers Are Worried

कल्पना कीजिए — रात के दो बजे हैं, चारों ओर अंधेरा है, और अचानक आसमान से सूरज की रोशनी आकर किसी खेत, किसी सड़क या किसी बचाव अभियान को रोशन कर दे। यह किसी फिल्म की कहानी नहीं, बल्कि अमेरिकी स्टार्टअप Reflect Orbital की असली योजना है। कंपनी का दावा है कि वह अंतरिक्ष में लगे बड़े दर्पणों से सूरज की रोशनी को रात में धरती पर भेजेगी — और अब इस योजना ने वैज्ञानिकों के बीच तीखी बहस छेड़ दी है।

क्या है Reflect Orbital की योजना?

Reflect Orbital कैलिफोर्निया के हॉथॉर्न शहर की कंपनी है, जिसे पूर्व SpaceX इंजीनियर बेन नोवाक ने शुरू किया। इसकी योजना है कि पृथ्वी की निचली कक्षा में ऐसे उपग्रह तैनात किए जाएं जिन पर बड़े, हल्के दर्पण लगे हों। जब किसी जगह सूरज डूब चुका होगा, तब भी कक्षा में मौजूद उपग्रह को सूरज की रोशनी मिलती रहेगी, और दर्पण उसे परावर्तित करके ठीक उसी जगह भेज देगा जहां रोशनी चाहिए।

पहला प्रदर्शन उपग्रह Eärendil-1 लगभग 18 मीटर (59 फुट) चौड़ा दर्पण लेकर जाएगा और करीब 645 किलोमीटर की ऊंचाई से लगभग 5 किलोमीटर चौड़े इलाके को पूर्णिमा के चांद जितनी रोशनी देगा। एक उपग्रह अपने ऊपर से गुजरते हुए किसी जगह को लगभग चार मिनट तक रोशन कर सकेगा। कंपनी का कहना है कि इससे सौर ऊर्जा संयंत्र सूर्यास्त के बाद भी बिजली बना सकेंगे, और रात में आपदा या खोज-बचाव अभियान में रोशनी मिल सकेगी। लंबी अवधि की महत्वाकांक्षा बहुत बड़ी है — दशक के अंत तक लगभग 4,000 और 2035 तक 50,000 उपग्रह।

अक्टूबर का प्रदर्शन अंतरिक्ष से नहीं, ज़मीन से हुआ

यहां एक अहम सुधार जरूरी है। अक्टूबर 2026 में कैलिफोर्निया के लोन पाइन कस्बे के पास, माउंट व्हिटनी के नजदीक हुए प्रदर्शन में अंतरिक्ष से कोई रोशनी नहीं आई थी। कंपनी ने ज़मीन पर बड़े मोबाइल लाइट लगाकर यह दिखाया था कि रोशनी कैसी दिखेगी — उसकी चमक की तुलना पूर्णिमा से की गई। स्थानीय खोज-बचाव दल ने भी इसमें भाग लिया। यानी अब तक कोई दर्पण वाला उपग्रह उड़ा ही नहीं है; पहला प्रदर्शन उपग्रह 2027 की दूसरी तिमाही में लॉन्च होने की योजना है।

अमेरिकी नियामक FCC ने जुलाई 2026 में Eärendil-1 को मंजूरी दी थी। 10 नवंबर 2026 को कंपनी ने 7.35 करोड़ डॉलर की नई फंडिंग की घोषणा की, जिससे उसका कुल निवेश 10 करोड़ डॉलर से ऊपर पहुंच गया।

भारत से क्या है इसका नाता?

इस कहानी में भारत की सीधी भूमिका है। 14 अक्टूबर 2026 को Reflect Orbital ने भारत की निजी अंतरिक्ष कंपनी Skyroot Aerospace से दो समर्पित लॉन्च का समझौता किया। पहला लॉन्च Skyroot के Vikram-1 रॉकेट से और दूसरा बड़े Vikram-1U से होगा। ये लॉन्च दर्पण तैनात करने की तकनीक को परखने के लिए हैं। यानी अगर यह योजना आगे बढ़ती है, तो भारतीय रॉकेट उसकी शुरुआती उड़ानों का हिस्सा होंगे।

विरोध क्यों हो रहा है?

खगोलविदों और पर्यावरणविदों ने इस योजना पर गहरी चिंता जताई है। अमेरिकन एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी ने FCC से इस प्रस्ताव को खारिज करने की मांग की थी — उनका कहना है कि रात का आसमान और भी चमकीला हो जाएगा, जिससे तारों का अवलोकन प्रभावित होगा। वन्यजीवों की नींद और प्राकृतिक चक्र पर असर का भी डर जताया गया है। कुछ रिपोर्टों के अनुसार भविष्य के बड़े दर्पण (54 मीटर तक) कुछ किलोमीटर के दायरे में पूर्णिमा से कहीं ज्यादा रोशनी दे सकते हैं।

FCC का कहना है कि एक उपग्रह से ऐसी चिंता की संभावना कम है, और उसने पूरे 50,000 उपग्रहों वाले समूह पर अभी कोई फैसला नहीं दिया है। कंपनी का जवाब है कि वह अंधेरे आसमान वाले समुदाय के साथ काम कर रही है, सेवा अनुमति के आधार पर देगी और राष्ट्रीय उद्यानों व वन्यजीव क्षेत्रों से बचेगी।

निष्कर्ष: रोमांचक विचार, पर सवाल बाकी हैं

रात में सूरज की रोशनी का विचार सुनने में जितना रोमांचक है, उतना ही जटिल भी। तकनीक अभी शुरुआती चरण में है — पहला उपग्रह 2027 में उड़ेगा, और 50,000 उपग्रहों का सपना नियमों, लागत और पर्यावरणीय सवालों से होकर गुजरेगा। लेकिन Skyroot से जुड़ाव के कारण यह कहानी भारत के लिए भी मायने रखती है: भारतीय निजी अंतरिक्ष उद्योग अब दुनिया की सबसे अनोखी योजनाओं में से एक का हिस्सा बन रहा है। अगला कदम 2027 का प्रदर्शन लॉन्च होगा — वही तय करेगा कि यह विचार कल्पना से आगे बढ़ता है या नहीं।

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स्रोत: Tech Funding News | N24