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भारतीय आधुनिक कला की सबसे बड़ी आवाज़ों में से एक अर्पिता सिंह अब नहीं रहीं। सोमवार, 9 नवंबर 2026 को नई दिल्ली के फोर्टिस अस्पताल में 89 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। उनके पति और जाने-माने कलाकार परमजीत सिंह ने समाचार एजेंसी पीटीआई को इसकी पुष्टि की। रिपोर्टों के अनुसार, अर्पिता सिंह कुछ वर्षों से दिल और फेफड़ों की तकलीफ से जूझ रही थीं, और पिछले तीन दिनों में उनकी तबीयत अचानक बिगड़ गई थी। उनके जाने से भारतीय कला जगत का एक ऐसा अध्याय बंद हो गया, जो छह दशकों तक आम महिलाओं की ज़िंदगी को कैनवास पर उतारता रहा।
बरानगर से दिल्ली तक का सफर
अर्पिता सिंह का जन्म 22 जून 1937 को पश्चिम बंगाल के बरानगर में हुआ था। वह बचपन में ही परिवार के साथ दिल्ली आ गईं — 1946 में उनका परिवार राजधानी में बस गया। दिल्ली ही वह शहर बना, जहाँ उनकी कला पली-बढ़ी और जहाँ उन्होंने अपना पूरा जीवन बिताया। शुरुआती दौर में उन्होंने तेल चित्रों से शुरुआत की थी, लेकिन धीरे-धीरे उनकी पहचान एक ऐसी चित्रकार के रूप में बनी, जिसकी कला में रोज़मर्रा की ज़िंदगी की गहराई और गर्माहट दोनों झलकती थीं।
उनकी पेंटिंग में न तो शाही दरबार दिखते थे, न ही दूर के पहाड़। उनकी दुनिया घर के भीतर की दुनिया थी — रसोई में खाना बनाती महिला, किताब पढ़ती लड़की, खिड़की के पास खड़ी माँ। यही सादगी उनकी सबसे बड़ी ताकत बनी।
आम महिलाओं की ज़िंदगी कैनवास पर
अर्पिता सिंह की कला की सबसे बड़ी पहचान यह थी कि उन्होंने उन महिलाओं को चित्रों का केंद्र बनाया, जिन्हें कला की दुनिया अक्सर अनदेखा कर देती थी। उनके चित्रों में महिलाएँ सिर्फ सुंदर चेहरे नहीं थीं — वे सोचती थीं, काम करती थीं, सपने देखती थीं और अपने घर की दुनिया में पूरी तरह जीवंत थीं।
रिपोर्टों के अनुसार, उनके चित्रों में घरेलू जीवन, स्त्री अनुभव और रोज़मर्रा के छोटे-छोटे पल इस तरह उभरते थे कि दर्शक को लगता था जैसे वह किसी के घर के भीतर झाँक रहा हो। उनकी शैली आलंकारिक थी, रंग गहरे और भावनात्मक थे, और हर चित्र एक कहानी कहता था। यही कारण है कि उनकी कला सिर्फ कला प्रेमियों तक सीमित नहीं रही — वह आम दर्शकों के दिल तक भी पहुँची।
सम्मान, प्रदर्शनियाँ और रिकॉर्ड
अर्पिता सिंह को भारत सरकार ने 2011 में पद्म भूषण से सम्मानित किया। 2014 में उन्हें ललित कला अकादमी की फेलोशिप मिली, जो भारतीय कला जगत के सर्वोच्च सम्मानों में से एक मानी जाती है।
2019 में किरण नादर कला संग्रहालय ने उनकी एक बड़ी पूर्वव्यापी प्रदर्शनी आयोजित की, जिसमें उनके छह दशक के काम को एक साथ देखा जा सका। 2025 में लंदन के सर्पेंटाइन गैलरी में भी उनकी प्रदर्शनी लगी। न्यूयॉर्क की तलवार गैलरी में उनकी प्रदर्शनी "अनफोल्डिंग" इस समय चल रही है और 27 फरवरी 2027 तक चलेगी।
कला बाज़ार में भी उनकी पहचान बड़ी थी — 2010 में उनकी पेंटिंग "विश ड्रीम" सैफ्रोनआर्ट की नीलामी में 9.6 करोड़ रुपये में बिकी थी। यह आँकड़ा बताता है कि उनकी कला को दुनिया भर के संग्राहकों ने कितना महत्त्व दिया।
उनकी विरासत क्या है
अर्पिता सिंह की विरासत सिर्फ उनकी पेंटिंग्स में नहीं है — वह इस बात में है कि उन्होंने भारतीय कला को यह सिखाया कि बड़ी कला के लिए बड़े विषय ज़रूरी नहीं होते। एक रसोई, एक खिड़की, एक किताब पढ़ती महिला — इन साधारण दृश्यों में भी गहरी कला छिपी होती है।
उनके जाने के बाद भी उनके चित्र बोलते रहेंगे, क्योंकि उन्होंने जो चित्र बनाए, वे किसी एक समय के नहीं थे — वे हर घर की, हर महिला की कहानी हैं। भारत ने एक महान कलाकार को खोया है, लेकिन उनकी कला आने वाली पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेगी।
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